碓氷峠（アブト式時代）

　1962年（昭和37年）

　信越本線の横川ー軽井沢間の急勾配にアブト式ラックレールを採用していたことは、余りにも有名でありますが、１９６３年（昭和３８年）に粘着新線に置き換わり、それも、長野オリンピック開催の１９９８年（平成９年）に新幹線開通とともに廃線になりました。父祖の地が長野ですので、ものごころのつく頃から、毎年、夏には乗っておりましたので、そのラックの音も未だ耳の残っております。しかし、碓氷峠からアブト式がなくなってから、４０年以上も発ってしまいました。

　１９６２年（昭和３７年）の秋の日、紅葉の碓氷峠にED４２に押し上げられる列車を友人とともに撮りに行きました。

　アブトの碓氷峠の紅葉も最後と言うことで、当時は高価であったカラーポジフィルムを奮発しました。しかし、保存状態も良くなかったのか、紅葉の色も今一つで、シミのような斑点が現われているものもあります。

お見苦しいところもありますが、４０年前の画像ですので、大目にみて、ご覧頂きたいと思います。

碓氷湖の上を行く、下り急行「白山」号金沢行です。この当時、待望の気動車特急「白鳥」号が運転され、信越線の花形列車の座を追われましたが、特ロ、ロ、とナハ１１系の軽量客車で構成された１ ０両編成の急行列車でした。信越線経由 、金沢ー上野間の運転で、長い間、北陸と東京を結ぶ唯一の昼行急行列車でした。乗車率も良く、正月、旧盆の期間など、超満員になり、客の重さで、客車がたわみ、碓氷峠で、ラックレールと客車の床が接触し、運転不能になるトラブルもありました。このため、全国の急行列車に先がけて、軽量客車化

されました。

同じく碓氷湖の上をED４２、４連に押されて峠を登る特急「白鳥」号大阪行です。通常、横川寄りにED４２、３連、軽井沢寄りにED４２が１両連結されますが、気動車の場合、前方監視は気動車の運転台で行なったようです。ブレーキ系統だけは貫通していて、気動車 は碓氷峠では力行しなかったようです。

碓氷湖の上を行く、普通列車です。機関車の次位に貨車（ワフ29500＋トラ?＋トラ?＋トラ?）を繋いでいます。碓氷峠は満杯で、ここだけ、普通旅客列車に貨車を繋いだミキストとして運転することもあったようです。

碓氷湖を左手に見て、トンネル入ろうとする旅客列車です。

同じく、トンネルに入ろうとする特急「白鳥」号、キハ８２系、６連です。北陸最初の特急として、「白鳥」号は

大阪ー直江津ー長野ー上野、大阪ー直江津ー青森に運転されました。大阪ー直江津間は併結し、１２両で運転しました。今は、分割運転される列車はそれぞれ、違う名前が付けられるようですが、これは、両方とも、白鳥を名乗りました。６両編成でも、全車の食堂車を連結していました。碓氷峠の難関のある信越線を避けて、上越線経由とする案もあったようですが、急行「白山」が多客であり、車窓も楽しめる信越線経由に決まったようです。

最後のトンネルを抜けて、横川に向かうED４２です。本務機は上り、下りとも横川よりのED４２とのことでした。

裏妙義の山々を背に、丸山信号所を後に碓氷峠に向かう普通列車です。

碓氷峠の名所、めがね橋を渡る上り普通列車です。ED42と客車の色はレンガ作りのめがね橋によくマッチします。

同じく、めがね橋を渡る下り旅客列車です。

翌１９６３年の夏、軽井沢 の矢け崎信号所付近で少し撮りましたが、光線の状態が悪く、殆ど、逆光で、良い写真が撮れませんでした。下り特急「白鳥号」が碓氷峠を登って来ました。７両に増強されましたので、 連結器強化などアブト式通過対策がとられていないキハ８２系のため、軽井沢側にED42が１両連結されていました。

ED４２が機関車だけで、横川に下って行きました。この場合も４両、一緒でした。

 以上、アブト式廃止を間近に控えた碓氷峠の様子を見ていただきました。

　このページは友人、TMさん、MTさんのご協力を頂き、作成いたしました。

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